Didžioji Britanija šiuo metu net neturi krepšinio federacijos, tačiau saliečių komanda ketvirtadienį metė pirštinę kelių tūkstančių Londono lietuvių palaikomiems svečiams.
Iki pertraukos 11 kartų suklydusi Lietuvos krepšinio rinktinė trečiame kėlinyje grimzdo 18 taškų gylio deficite.
Vis dėlto žaliai „Copper Box“ areną nudažiusi diaspora galiausiai galėjo lengviau atsikvėpti.
Rimo Kurtinaičio auklėtiniai kelią į kitų metų pasaulio pirmenybes pradėjo sunkia pergale 89:88 (16:21, 22:30, 30:16, 21:21).
Šį susitikimą ilgą laiką gaubė nežinia dėl britų vidinių problemų – Tarptautinė krepšinio federacija (FIBA) buvo suspendavusi saliečių nacionalinę federaciją dėl teisinių ginčų su vietine lyga. Galiausiai šį mėnesį paskelbta apie pradedamą Didžiosios Britanijos krepšinio federacijos likvidavimą, vis dėlto mačą su lietuviais pavyko išgelbėti. Close
6 tūkst. žiūrovų talpinančioje „Copper Box“ arenoje prieš Rimo Kurtinaičio pajėgas stoja komanda, sutikta ir praėjusiame Europos čempionate. Jo starte Suomijoje Lietuvos rinktinė britus sutriuškino 94:70.
Tiesa, šįkart R. Kurtinaitis neturi nei NBA, nei Eurolygos žaidėjų – neskaitant vienintelio Kauno „Žalgirio“ atstovo Manto Rubštavičiaus. Nepavyko surinkti ir viso dvyliktuko – į Londoną iškeliavo 11 krepšininkų.
Vis dėlto šeimininkai subūrė dar mažiau žaidėjų – 10.
Kitose D grupės rungtynėse ketvirtadienį Italija priima Islandiją. Į antrą atrankos etapą pateks trys komandos, kartu išsinešiančios surinktų taškų kraitį.
2027 metų krepšinio čempionatas vyks Dohoje (Kataras).
Tolesnis Lietuvos rinktinės tvarkaraštis
Lapkričio 30 d., 18:30 val. Lietuva – Italija;
Vasario 27 d. Islandija – Lietuva;
Kovo 2 d. Lietuva – Islandija;
Liepos 2 d. Lietuva – Didžioji Britanija;
Liepos 5 d. Italija – Lietuva.
