„iRobot“ teigė, kad ir toliau teiks paramą per bankroto procedūras. Kreditas: „Adobe Stock“.
Kaip ir buvo tikėtasi, „iRobot Corp.“ vakar paskelbė sudariusi restruktūrizavimo paramos sutartį su savo kreditoriumi Santrum Hong Kong Co. ir pirminės sutarties gamintoju „Shenzhen Picea Robotics Co“. Kinijos bendrovės planuoja įsigyti robotų dulkių siurblių gamintoją per teismo prižiūrimą 11 skyriaus bankroto procesą.
„Šiandieninis pranešimas žymi esminį žingsnį užtikrinant ilgalaikę iRobot ateitį“, – teigė Gary Cohenas, „iRobot“ generalinis direktorius. „Sandoris sustiprins mūsų finansinę padėtį ir padės užtikrinti tęstinumą mūsų vartotojams, klientams ir partneriams.
„Kartu dirbsime, kad toliau tobulintume pramonėje pirmaujančius Roomba robotus ir išmaniųjų namų technologijas, kurios daugiau nei tris dešimtmečius apibrėžė iRobot prekės ženklą“, – pridūrė jis. „Mes tikime, kad „iRobot“ naujoves, į vartotoją orientuotą dizainą ir mokslinius tyrimus bei plėtrą sujungus su „Picea“ inovacijų, gamybos ir techninėmis žiniomis, „iRobot“ bus gerai pasirengęs formuoti kitą išmaniųjų namų robotikos erą.
„Picea“ kuria ir gamina prietaisų variklius, jutiklius ir robotus dulkių siurblius Kinijoje ir Vietname. Bendrovė teigė, kad turi daugiau nei 7 000 darbuotojų, pagamino ir pardavė daugiau nei 20 milijonų robotų ir turi daugiau nei 1 300 intelektinės nuosavybės teisių visame pasaulyje.
Picea gamina savo robotus dulkių siurblius ir šluostes. Šaltinis: Picea Robotics
„Roomba“ gamintojui susikaupė kliūčių
1990 m. MIT tyrėjų Rodney Brookso, Colino Angle'o ir Helen Greiner įkurtą iRobot 2002 m. išleido Roomba roboto dulkių siurblį nuo gynybos programų. Tai, ko gero, buvo pirmasis buitinis vartotojų robotikos pavadinimas, iš viso parduota daugiau nei 50 mln. įrenginių.
Sumažėjus pajamoms dėl kovos su produktų linijos įvairinimo, didėjančios pasaulinės konkurencijos ir JAV bei ES antimonopolinių susirūpinimų dėl siūlomo „Amazon“ įsigijimo, „iRobot“ bankrotas atrodė neišvengiamas. Bedforde, Masačusetso valstijoje įsikūrusios bendrovės pajamos ir toliau mažėjo, ir ji jau buvo atlikusi kelis atleidimus iš darbo.
Praėjusį mėnesį „iRobot“ pranešė JAV vertybinių popierių ir biržų komisijai, kad jai nepavyko rasti kito pirkėjo ir „nėra šaltinių, iš kurių galėtų gauti papildomo kapitalo“. Tuo metu „Picea Robotics“ dukterinė įmonė „Santrum“ prisiėmė bendrovės skolą, kuri kartu su neapmokėtomis sąskaitomis sutartiniam gamintojui sudarė daugiau nei 350 mln.
„Daugiau nei 35 metus iRobot vadovavo vartotojų robotikos pramonei ir sukūrė kategoriją, kuri atnešė robotus į milijonus namų“, – sakė Angle'as, dabar vienas iš Familiar Machines & Magic įkūrėjų ir generalinis direktorius. Roboto ataskaita. “Šiandieninis rezultatas yra labai nuviliantis – ir to buvo galima išvengti. Tai ne mažiau kaip tragedija vartotojams, robotikos pramonei ir Amerikos inovacijų ekonomikai.”
„Reguliavimo prieštaravimas Amazon ir iRobot įsigijimui panaikino perspektyviausią kelią novatoriškai Amerikos robotikos įmonei plėstis ir konkuruoti pasauliniu mastu“, – tvirtino jis. „Šis momentas turėtų būti įspėjimas: kai reguliuotojai nepaiso pasaulinės konkurencijos realybės, jie neapsaugo naujovių – jos susilpnina. Kadangi dirbtinis intelektas ir robotika spartėja visame pasaulyje, Jungtinėms Valstijoms reikia nuoseklios fizinės dirbtinio intelekto strategijos, o ne politikos, kuri apsunkintų proveržio įmonėms išgyventi ir augti čia.
„iRobot“ prekės ženklas planuoja ir toliau palaikyti
„iRobot“ pranešė, kad ji ir kai kurios su juo susijusios įmonės planuoja iki 2026 m. vasario Delavero apygardos teisme pradėti iš anksto supakuotą 11 skyriaus procesą. Pagal restruktūrizavimo sutarties sąlygas „Picea“ gaus 100 % bendrovės nuosavo kapitalo, o tai „pašalins įmonės balansą ir leis „iRobot“ tęsti veiklą.
„iRobot“ teigė, kad procesas leis tęsti programos funkcionalumą, klientų programas, pasaulinius partnerius, tiekimo grandinės ryšius ir produktų palaikymą. Jis teigė, kad ir toliau „vykdys savo įsipareigojimus darbuotojams ir laiku mokės pardavėjams ir kitiems kreditoriams visas sumas, kurios buvo skolingos prieš teismo prižiūrimą procesą, jo metu ir po jo“.
Teismui patvirtinus sandorį, „iRobot“ bus privati bendrovė, visiškai priklausanti „Picea“, o jos paprastųjų akcijų akcijos nebebus įtrauktos į „The Nasdaq Stock Market LLC“ ar bet kurią kitą nacionalinę vertybinių popierių biržą. Be to, esamų „iRobot“ akcijų turėtojai negautų jokio nuosavo kapitalo, o paprastųjų akcijų savininkai „patirs visišką nuostolį“, teigė bendrovė.
„Sandoris sukurtas siekiant užtikrinti stabilesnį balansą ir atnaujintą galimybę investuoti į naujos kartos robotiką, išmaniųjų namų naujoves ir klientų patirties patobulinimus“, – sakė Picea.
Viešai pateiktus dokumentus, susijusius su bankrotu, bus galima nemokamai rasti „iRobot“ žalos atlyginimo agento Stretto Inc. svetainėje.
